沈阳晚报记者 姜渌波

【中国邮箱网 电子邮件频道】4月26日报道，4月18日，阿里巴巴旗下的中国雅虎向用户发出邮件称，中国雅虎邮箱将于8月19日停止服务，中国雅虎建议用户“搬家”到阿里云邮箱。由于许多用户表示自己许多账户都是用雅虎邮箱注册或绑定，这个曾号称“终生邮箱”的突然离场，让好多人颇感意外，也开始关注电子邮箱的前世今生。

1987年9月20日，有“中国互联网第一人”之称的钱天白从北京经意大利向前联邦德国卡尔斯鲁厄大学发出了中国第一封电子邮件，内容是“穿越长城，走向世界”，随着计算机屏幕出现“发送完成”字样，在场的中德专家发出热烈的掌声。发出邮件指令的，是一台西门子7760大型计算机，比今天的电脑要硕大许多。那时，中国还没有成为国际计算机数据通信网CSNET的成员，因此计算机只能先通过德国的卡尔斯鲁厄大学“中转”之后，再和国际网络连接。据说，9月14日专家们就写好邮件、按下了发送指令，可“发送完成”的回复却怎么等也没等回来。原来，一个数据交换协议有点小漏洞，导致邮件未发出去。

后来据粗略估算，这封电子邮件耗费了人民币40多元，在当时相当于一位大学教授半个月的工资。

国内对电子邮件的集中关注始于20年前的清华大学投毒案。1993年，清华大学化学系女生朱令出现中毒症状，经协和医院诊治并未查出中毒物质。1995年4月10日，朱令的高中同学、北京大学力学系92级学生贝志城、蔡全清等人当时将这种不明的病症翻译成英文，通过互联网向国外发出求救电子邮件。之后收到18个国家和地区的回信数千封，其中约三分之一的回复认定：这是典型的铊中毒现象。

1998年3月，第一个由中国人自己开发的免费邮件系统163电子邮箱正式设立。有研究学者认为“免费电子邮箱最大的贡献，在于让万千寻常人家更直观地认识互联网，竞相投入互联网的怀抱。”免费邮箱成立之时，广州的互联网用户才4万左右，可到了年底就飙升至10万户。电子邮箱最大的优势就是快捷便利，从南半球寄一封信到北半球，正常只需3分钟。电子邮局是不用休息的，24小时运作，每天收发信件可达近百万封。

现在的互联网业均认为，免费电子邮箱的诞生成了中国互联网的一个分水岭。之前，互联网是高不可攀的，网上资讯大部分是专业信息，网民主要是高级知识分子；随着免费电子邮箱的出现，互联网走入实用性，成为人们生活的工具，与寻常百姓息息相关。

中国第一轮电邮普及浪潮，出现在1998到2001的3年间，邮箱用户急剧增加，引发了门户网站之间的电子邮件大战。电子邮箱对使用者具有持久的吸引力。一位互联网高管说，从中国首批互联网用户不敢公开电子邮箱到人们把电子邮箱印到名片上，这是中国公众对网络通信手段认同感的跨越。

随着电子邮件的普及，这项免费服务对用户的吸引力渐渐减弱，而IT界一直在探讨互联网的盈利模式，各门户网站开始尝试把电子邮箱作为一个重大的利润增长点。2001-2002年的邮箱行业分外热闹，当时新浪和网易宣布部分收费，引发“收费还是免费”的讨论热潮。2002年3月，拥有2000多万用户的263突然宣布“免费邮箱死亡”，全面推行收费邮箱，憧憬着能借免费邮箱庞大的数量基数换来赢利。可实际情况是：之后两个月，其用户数锐减至59万——相当于收费前的3%。

电子邮箱的收费与免费之争持续了近4年，中国的邮箱用户在这几年中也相继出现了多次大规模的免费邮箱更换潮。2005年，免费邮箱已经成为行业的趋势。

网站的赢利主要靠广告业务，吸引用户的眼球比邮件收费更重要——免费邮箱就是吸引用户眼球的绝好手段。在谷歌推出免费的Gmail后，其他网站的收费邮件就很难保持收费模式。与日益丰厚的广告收入相比，电邮的那点投入、收费根本就算不了什么。

近年来，邮箱容量历经多次升级，各大运营商先后从25M到100M、500M，到2004年G级邮箱的出现。2005年3月，腾讯为了弥补其邮箱短板，决定收购Foxmail，以其过亿的用户为基础推出了QQ邮箱，由于QQ邮箱直接与QQ号码进行捆绑，腾讯一举成为邮箱大户。2008年起，很多大型网站的邮箱开始向“一箱多能”平台化进军。比如当时坐拥2.5亿用户的网易邮箱，就集合生活百宝箱、音乐盒、理财易等多个信息服务。

较早上网的用户还会对Outlook软件很熟悉。其实，Outlook不是电子邮箱的提供者，它是某操作系统的一个收、发、写、管理电子邮件的自带软件。通常我们在某个网站注册了电子邮箱后，要收发电子邮件，须进入该网站的电邮网页，输入账户名和密码，然后进行电子邮件的收、发、写操作。使用Outlook软件后，这些顺序便一步跳过。只要你打开它的操作界面，该程序便自动与你注册的网站电子邮箱服务器联机工作，收下你的电子邮件。发信时，可以使用它创建新邮件，通过网站服务器联机发送。不过，现在用这些“外围软件”的用户已经越来越少了。

文章来源：沈阳晚报  文章转自：光明网