中国邮箱网讯 4月9日消息，对华盛顿特区而言，数据科学已经不是新鲜事儿了，而DJ•帕蒂尔（ DJ Patil）的名号也已经为政府所熟知，近日，白宫任命他成为了全美首席数据科学家。早在六年前，总统巴拉克•奥巴马就授权启动了“国家数据（Data.gov）”网站项目，旨在要求所有政府机构对外公开至少三组“高价值”的数据信息。现在，这项任务需要帕蒂尔来负责了，他既要督促政府各部门及时公开数据，又要同时确保信息准确无误。

帕蒂尔是一名资深的数据专家，曾在数个科技公司以及著名的格雷洛克风险投资公司(Greylock Partners)担任顾问。他此次重返华盛顿，首要任务便是白宫推出的“精准医疗计划 ”。今年一月份，奥巴马政府正式提出了这项耗资2.15亿美元的公共医疗预算案，旨在通过采集患者的背景信息建立一个数据库，然后基于每位病人的基因、环境与生活方式，因人而异对症下药，最终由医疗机构设计出个性化的诊疗方案 ，该法案有望于2016年生效。该项目另一个巨大的优势，便是它能够有力地促进了癌症新疗法的发展，使其不仅能得益于科研工作者的最新研究数据，还能充分地整合了癌症患者的个人病情信息。帕蒂尔需要担当起管理员的角色，要使各方在不受隐私侵犯的前提下，想办法让研究员、健康中心与疾病患者之间做到数据共享，将数据库的潜能发挥到极致。

同时，帕蒂尔还被任命为白宫科技政策办公室的数据政策副首席技术官。早在20年前，帕蒂尔第一次来到华盛顿特区，还只是一名马里兰大学的助理研究员。尽管只是一名具有博士学位的教职工，但帕蒂尔利用美国海洋和大气管理局的公开数据，有效改进了气象的数值预报。之后，他又在国防部短暂地参与了社会网络的分析工作，负责寻找危害美国国家利益的潜在新威胁。《科学美国人》有幸邀请到帕蒂来谈谈他的新工作。

我想说，奥巴马总统在他的任期内从始至终都重视着数据科学的发展，可以说，他才是真正的全美首席数据科学家。他也是第一位提出使用数据分析来考察信息技术项目的总统，在2013年，他签署了一项行政命令，要求政府信息必须公开、可查阅。“国家数据网”便体现了总统的远见卓识，让联邦政府、州政府甚至地方团体都得到了有效的管理与监督。

除了奥巴马政府拟定的数据科学计划，你的其他工作是什么样的，比如建立“国家数据网”是吗？

的确，“国家数据网”是这个庞大项目的一部分。目前有三项最迫切的任务摆在眼前。第一，就是“精准医疗计划”的拟定与完善。现代科学已经完整破译了人类基因组，而我们要做的是把这些成果和数据科学的力量结合起来。后者现在拥有机器学习等新技术，还有从每个病人的手机或其他的传感器终端那里获得的海量数据。我们面临的真正挑战是，把这些都整合起来，开保健与医疗未来发展的全新思路。

我的第二项重要任务，就是督促政府和社会组织公开更多的数据信息，在这些数据的基础上建立一个氛围自由的科研生态环境，研发供人们随身查阅的手机软件并制作可视化的图表。国家气象局就是一个经典的范例，他们率先尝试把重要数据公之于众，尽管每天的数据更新量达21Tb，但只要借助了新科技手段，便可以轻轻松松地用手机阅读了。对普通人来说，数据共享让安排日常活动、确认航班信息更加便捷，所有这一切无不深刻影响着我们的生活，世界正在日新月异地变化着。

我的第三项重要的任务，就是借帮政府的各个机构增强数据处理的能力。无论是美国卫生研究院，亦或卫生部，我们都注意到有越来越多的数据科学家和数据分析师参与进了工作。美国商务部上周正式宣布有史以来的第一位首席数据分析师就职，伊恩•卡琳有幸地获此职位。所以，我们会尽全力将数据科学的技术和信息统计的概念，充分而务实地应用到政府工作中去，以求扩展出更优质的新服务项目。

都能用。这些服务对科学家和普通市民都很有价值，我们发现人们开始关心各类因素会给他们的健康带来何种影响。随着气候变化加剧，人们越来越关心气候数据对本地的影响，例如过敏和莱姆症(Lyme disease)的发病率。这也就告诉我们，不同类型的信息组合在一起时，其凝聚而产生的效用不容小觑。我还想强调的是，共享信息能够使我们更好地抵御灾害。举个例子，每个地方政府一定都能详细地绘制出当地各类资源的位置，比如加油站等，而联邦应急管理局若是可以很好地整合这些分散的信息，那么在应对恶劣天气、雨季洪水等自然灾害时，便能更加主动，从容不迫了。

这个问题的核心在于如何来限定个人在访问并获取信息时的权限。这也意味着，我们在收集与使用数据时必须遵守道德，切忌侵犯他人隐私。例如，在最新公布的白宫大数据报告中，有一项重要的法案明文规定了应当如何妥善处理学生档案，以防学生的个人信息被用于商业用途。然而，另一项法案则谈及了去年的联邦贸易委员会报告，其强调了使用公共数据时应尽相关义务，并且要求企业做到信息公开化、透明化，更加亲近消费者。具体到我们的“精准医疗计划”，总统已经多次表明这会是一项亲民的法案，无论是学术界、企业界或是政府，在设立法案时都拥有平等的话语权。

义务就是时刻要为自己的行为负起责任，要找到最合适的透明化标准，好让人们清楚地了解自己哪些信息会被公开使用，而哪些信息被严格封存着。拿精准医疗计划来说，我们创建的是一个志愿者体系。参与进项目中的志愿者都会被事先告知，某些诊疗数据会被数据库收录而公开，当然，如果他们想更多地保护自己的隐私，不公开也是没有问题的，这完全自愿。

最令我感到自豪的，应该要属我最近的一项科研工作和最近的一个政府项目。其中，那项科研工作的核心问题是：我们能不能换一个角度来思考天气，或许它看似杂乱无章实则有律可循呢？要问哪一种数据能切实影响人们的日常生活，天气无疑是最佳之选，有些时候气象上的微小变化，能够产生难以置信的可怕后果。哪怕对气象预报的改进有一点点帮助，都会影响到许多人，如今又是网络时代，只要宣传得当，百万，千万，上亿的人受影响已不是天方夜谭。在气象部门工作，无形中赋予了你影响千百万人生活方式的能力。

我上次在政府部门工作时，接到的一个任务叫做“伊拉克虚拟科学图书馆(Iraqi Virtual Science Library)”，该数据库后来成为了伊拉克学术界的权威领地。研发完成的四、五年后，该系统就交给了伊拉克政府。能够亲身参与数据库建立的工作，我感到很幸运，能够看着人们的生活切实地发生改变，越来越便捷，越来越精致，在数据信息领域我认为实现了个人价值。现在，能重新拾起昔日的工作，我觉得恍如隔世，却又倍感激动。在公共社会领域中，最重要也最亟需解决的问题常常被人们所忽视，而利用我的专业技能解决他们是我一直的愿望，没有什么比这更值得我付出了。

文章来源: 环球科学-科学美国人中文版(北京)